À quoi ressemble réellement un Hellène vers 500 av. J.-C. ?
L'image moderne de la Grèce antique est souvent trompeuse.
Eh non, tout le monde ne porte pas une grande toge blanche impeccable !
I
Les Vêtements Hellènes
Les Hellènes ne portent pas tous de grandes tenues blanches comme on l'imagine souvent aujourd'hui. Leurs vêtements sont généralement constitués de pièces de tissu drapées, attachées ou maintenues autour du corps. La coupe reste relativement simple, mais la manière de porter le tissu peut varier selon le sexe, l'activité, la richesse ou encore les habitudes locales. Les principales matières utilisées sont notamment :
- La laine, très courante et produite dans de nombreuses régions
- Le lin, plus léger et apprécié sous les climats chauds
- Des tissus de qualité très variable selon les moyens du foyer.
La fabrication d'un vêtement demande beaucoup de travail. Les habits sont donc régulièrement réparés, repris, transmis ou réutilisés plutôt que remplacés immédiatement.
II
Le Chitôn
Le chitôn est l'un des vêtements les plus courants du monde grec. Il s'agit d'une tunique constituée d'une pièce de tissu attachée au niveau des épaules puis maintenue autour du corps. Il peut être :
- Court, notamment pour travailler ou voyager
- Plus long dans d'autres contextes
- Resserré par une ceinture
- Porté seul ou sous un manteau.
Le chitôn peut être porté aussi bien par des hommes que par des femmes, même si sa forme et sa manière d'être porté peuvent varier.
III
Le Péplos
Le péplos est particulièrement associé aux femmes. Il est généralement constitué d'une grande pièce de laine repliée puis maintenue aux épaules. Une ceinture peut permettre de le resserrer à la taille et de créer de nombreux plis. Le péplos peut être :
- Simple et pratique
- Coloré
- Décoré de bordures
- Fabriqué dans un tissu plus ou moins fin selon la richesse du foyer.
Il ne constitue cependant pas l'unique vêtement féminin possible, et les hommes pourraient aisément en porter.
IV
L'Himation
L'himation est une grande pièce de tissu portée comme manteau. Il est drapé autour des épaules et parfois d'une grande partie du corps. Il peut notamment servir :
- De vêtement extérieur
- À se protéger du froid ou du vent
- À compléter une tenue lors d'une occasion publique
- À afficher une certaine élégance selon la qualité du tissu.
L'himation ne possède généralement ni manches ni système de fermeture complexe. Tout repose sur la manière dont il est drapé.
V
La Chlamyde
Certains voyageurs et combattants préfèrent un manteau plus court et plus pratique. La chlamyde est un manteau généralement attaché sur une épaule. Elle laisse davantage de liberté de mouvement qu'un grand himation. Elle convient particulièrement à :
- Des voyageurs
- Des messagers
- Des cavaliers
- Des soldats
- Des jeunes amenés à beaucoup se déplacer.
VI
Les Couleurs
La Grèce antique n'est pas un monde entièrement blanc. Les vêtements peuvent être teints dans de nombreuses couleurs. On peut notamment rencontrer du rouge, jaune, bleu, vert, brun, violet... Mais aussi les teintes naturelles de la laine. Certaines teintures sont beaucoup plus coûteuses que d'autres. Un vêtement richement coloré ou finement décoré peut donc devenir un véritable signe de richesse ! Les tissus peuvent également présenter :
- Des bordures
- Des bandes colorées
- Des motifs géométriques
- Des décorations tissées ou brodées.
VII
Les Chaussures
Porter des sandales est courant, mais marcher pieds nus n'a rien d'étrange. Les sandales sont généralement fabriquées en cuir et maintenues grâce à différentes lanières. Selon l'activité, la saison ou la richesse, un Hellène peut :
- Porter des sandales simples
- Utiliser des chaussures plus protectrices
- Marcher pieds nus.
Un cultivateur, un enfant ou une personne modeste n'a donc aucune raison d'être systématiquement chaussé.
VIII
Les Cheveux et la Barbe
Il n'existe pas une coiffure unique propre à tous les Hellènes. Les habitudes varient selon les cités, les âges, les époques et les individus.
Les hommes peuvent porter les cheveux courts, les cheveux plus longs, une barbe complète, une barbe entretenue... Et parfois un visage rasé selon les usages. Les femmes peuvent porter leurs cheveux longs, attachés, relevés, maintenus par des bandeaux, retenus par des filets ou d'autres accessoires... Mais peuvent aussi les couper court.
Une chose est certaine, une personne aisée peut consacrer davantage de temps à sa coiffure et à son apparence qu'un travailleur manuel.
IX
Les Bijoux et Accessoires
Les bijoux sont courants, surtout chez ceux qui disposent des moyens de les acquérir. On peut notamment porter :
- Des bagues
- Des bracelets
- Des colliers
- Des boucles d'oreilles
- Des fibules
- Des épingles.
Ils peuvent être fabriqués en bronze, argent, en or, en verre, taillée dans la pierre, et même des matériaux plus modestes comme. le bois. Certains bijoux peuvent également avoir une fonction religieuse ou protectrice.
X
Les Huiles et Parfums
Prendre soin de son apparence n'est pas étranger aux Hellènes. Les huiles sont utilisées pour :
- La peau
- Les cheveux
- Le nettoyage
- Les massages
- Les parfums.
Des huiles parfumées peuvent être préparées à partir de fleurs, d'herbes, de résines ou d'autres substances aromatiques. Chez les personnes aisées, le parfum peut même devenir un signe de raffinement.
XI
Se Laver
Les Hellènes ne vivent pas constamment couverts de poussière et de crasse. Ils connaissent les bains et différentes pratiques de toilette. Selon les moyens et les lieux, on peut utiliser de l'eau clair, des bassins, des éponges, des tissus, des huiles... Les habitudes varient cependant fortement selon l'accès à l'eau, le métier, la richesse et la région. Un artisan après une journée de travail n'a évidemment pas la même apparence qu'un citoyen aisé venant de terminer sa toilette.
XII
Le Strigile
Le strigile est particulièrement associé aux athlètes et aux gymnases. Après l'exercice, le corps peut être enduit d'huile. Le strigile, un instrument incurvé, sert ensuite à retirer :
- L'huile
- La sueur
- La poussière
- Les saletés accumulées sur la peau.
Cette pratique fait partie des soins corporels associés à l'exercice physique !
XIII
Les Vêtements de Travail
Un Hellène ne porte pas nécessairement ses plus beaux vêtements pour travailler. Un cultivateur ou un artisan privilégie généralement des vêtements simples et pratiques. On peut notamment y retrouver un chitôn court, un vêtement ancien ou déjà usé, une ceinture, un manteau grossier, peu de bijoux ou d'accessoires. Les vêtements peuvent porter les traces du métier :
- Poussière
- Suie
- Terre
- Huile
- Taches diverses.
L'apparence d'un personnage peut donc facilement refléter son activité quotidienne.
XIV
Soldats et Armures
Un soldat ne passe pas sa vie entièrement équipé pour la bataille. Les casques, cuirasses, boucliers et autres protections sont lourds et coûteux. En dehors des combats ou des déplacements militaires, un combattant peut donc porter des vêtements civils parfaitement ordinaires. Son statut militaire peut surtout apparaître lorsqu'il porte :
- Une arme
- Son bouclier
- Un manteau adapté au voyage
- Son équipement de campagne.
XV
Prêtres et Prêtresses
Il n'existe pas un uniforme religieux unique dans tout le monde grec. Certaines fonctions religieuses peuvent néanmoins être associées à des vêtements ou accessoires particuliers lors des rites. On peut notamment rencontrer :
- Des couronnes végétales
- Des bandeaux
- Des vêtements cérémoniels
- Certaines couleurs
- Des accessoires propres au culte.
Ces usages dépendent du Dieu honoré, du sanctuaire et de la cité.
XVI
La Richesse se voit
L'apparence d'un individu peut donner beaucoup d'informations sur son statut. Une personne aisée peut davantage se permettre :
- Des tissus fins
- Des teintures coûteuses
- Des vêtements bien entretenus
- Des bijoux
- Des huiles parfumées
- Des sandales de meilleure qualité.
À l'inverse, une personne modeste peut porter :
- Des vêtements repris plusieurs fois
- Des tissus grossiers
- Des couleurs plus simples
- Des chaussures usées
- Peu d'accessoires.
Cela ne signifie pas qu'un pauvre est nécessairement sale ou négligé. Simplement que ses moyens sont différents.
XVII
Quelques Exemples
Le métier et le milieu social peuvent facilement guider l'apparence de votre personnage. Un cultivateur peut porter :
- Un chitôn court
- Un tissu solide
- Des teintes naturelles
- Des sandales simples ou marcher pieds nus.
Un artisan peut préférer :
- Une tunique pratique
- Une ceinture
- Des vêtements déjà tachés par son métier
- Peu d'éléments encombrants.
Un marchand prospère peut disposer de :
- Tissus de meilleure qualité
- Vêtements colorés
- Himation soigné
- Quelques bijoux
- Huiles parfumées.
Un marin peut privilégier :
- Un chitôn court
- Des vêtements robustes
- Un manteau contre le vent
- Une apparence marquée par le soleil et le sel.
XVIII
À retenir
Quelques repères suffisent pour créer une apparence crédible.
- Les vêtements sont principalement drapés et relativement simples dans leur coupe
- Le chitôn, le péplos, l'himation et la chlamyde sont de bonnes références
- Les vêtements peuvent être colorés
- Les textiles représentent beaucoup de travail et ont donc de la valeur
- Sandales et pieds nus sont tous deux crédibles
- Les Hellènes prennent soin de leur corps et de leurs cheveux
- Bijoux, huiles et parfums existent
- L'apparence doit surtout refléter le métier, la richesse, l'âge et l'origine du personnage.